Estudio de los hábitos de utilización de laxantes e ingesta de fibra en pacientes con estreñimiento

OBJETIVOS: el estreñimiento es un síntoma más que una enfermedad; afecta más a mujeres que a hombres, y puede ser crónico o puntual. Cuando es severo, el tratamiento se basa en la utilización de laxantes. Se recomienda el consumo de fibra dietética de forma habitual, siempre siguiendo las directrices indicadas por los profesionales sanitarios: médico, enfermero, dietista, farmacéutico etc. Los objetivos de este trabajo son conocer los hábitos de utilización de laxantes de la población de estudio, definir protocolos de intervención en los hábitos higienico-dieteticos de la población que padece estreñimiento y determinar la relación entre la ingesta adecuada de fibra dietética y el estreñimiento en estos pacientes.

MATERIAL Y MÉTODOS: se ha realizado un estudio observacional descriptivo transversal a un total de 300 pacientes que padecen problemas de estreñimiento. Las entrevistas se han realizado en 5 centros de salud, desde el mes de abril de 2014 al mes de marzo del 2015. La encuesta se ha realizado mediante técnicas de validación de cuestionarios capaces de medir la calidad de vida en pacientes con estreñimiento. Para medir el nivel de cumplimiento terapéutico se han utilizado, entre otros modelos, el Test de cumplimiento SMAQ (The Medication Adherence Questionnaire) y el Test de Morisky-Green.

RESULTADOS: tras analizar los resultados de las entrevistas se obtiene que el 60% de los pacientes encuestados padecen estreñimiento puntual. Los principales laxantes utilizados son el extracto de cascara sagrada (17,73%) y la ispaghula (15,11%). La mayoría afirman no haber experimentado ningún efecto adverso derivado de los laxantes, salvo sensación de plenitud y dolor abdominal. El 93% del total de los encuestados afirman consumir con regularidad fibra alimentaria, siendo el consumo medio de 18,8 gramos/día, de los cuales 14 gramos/día aproximadamente corresponden a fibra insoluble, frente a 4,8 gramos/día que corresponden a fibra soluble. Los productos derivados de fibra dietética más utilizados son el pan integral y los cereales de desayuno integrales, acompañados por el alto consumo de fruta y verdura, sin olvidar la importancia de hacer suficiente ejercicio físico.

CONCLUSIONES: los laxantes constituyen el principal tratamiento frente al estreñimiento, y para su elección es importante el consejo de los profesionales sanitarios. Además del tratamiento farmacológico, el consumo de fibra dietética se está incrementando en la población gracias al creciente desarrollo de alimentos funcionales ricos en fibra como el salvado, la avena, los alimentos hechos con granos enteros, las frutas y vegetales.