Revisión crítica sobre el efecto de la melatonina en el tratamiento de los trastornos del sueño

INTRODUCCIÓN: los trastornos del sueño suponen alteraciones relativas al tiempo necesario para su conciliación, a su calidad y a su duración. Los principales trastornos del sueño son: insomnio, narcolepsia y apnea. La presencia de cualquiera de esas anomalías supone un deterioro importante de la calidad de vida y del rendimiento para las funciones diarias. La melatonina, que es una hormona que se produce de forma fisiológica en la glándula pineal, está relacionada con el ritmo circadiano y la regulación del sueño.

OBJETIVOS: queremos determinar los efectos de la melatonina de origen sintético, como tratamiento farmacológico, para corregir los trastornos del sueño en relación al período de latencia, duración, número de despertares y grado de atención en la vigilia.

MATERIAL Y MÉTODOS: hemos realizado una revisión crítica utilizando las bases de datos PUBMEDe IBECS, y aplicando los descriptores “melatonina” y “trastornos del sueño”, para determinar si la ingesta de melatonina exógena produce efectos de mejora en relación con nuestros objetivos, limitando la búsqueda a los estudios de tipo Metaanálisis, Ensayo Clínico y Revisión Bibliográfica.

RESULTADOS: de los 22 estudios que componen la revisión, 18 de ellos ofrecen mejoras evidentes en los patrones del sueño tras la ingesta exógena. Algunos de ellos consideran todos los parámetros que constituyen nuestros objetivos y otros sólo se refieren a algún aspecto del sueño.

DISCUSIÓN: la ingesta de melatonina, entre 30 a 60 minutos antes de dormir, mejora sustancialmente los patrones del sueño en todos sus parámetros. Asimismo, no parecen existir efectos adversos relevantes, pudiendo ser un tratamiento eficaz y seguro para la deshabituación de benzodiacepinas. Aunque la potencia del estudio no es elevada por el bajo tamaño muestral, y en algunos casos la corta duración del estudio, no parece razonable la prohibición de la comercialización de la melatonina que existe en España.